Як відомо, вельми яскраві й колоритні вітчизняні народні звичаї і обряди святкування Різдва Христового сягають глибини віків. І неодмінною складовою цих цікавих традиції є театралізоване дійство празничого вертепу. Разом з тим уже сьогодні саме цей вертеп сміливо можна назвати унікальним: у ньому брали участь священики із чотирьох деканатів Стрийської єпархії УГКЦ.
У Стрийській єпархії було вперше презентовано священичий вертеп, учасниками якого є 10 священиків та дочка священика, яка грала роль Марії. Слова до вертепу були написані сестрами Згромадження Воплоченого Слова. Перший виступ вертепу відбувся для преосвященного владики Тараса Сеньківа, Апостольського Адміністратора Стрийської єпархії. Після цього владика Тарас поблагословив "артистів" на виступ і перед духовенством Стрийської єпархії на спільній просфорі, яка відбувалася у приміщенні ВПУ-34 м. Стрия 11 січня 2013 року.
Ідея створення такого такого вертепу виникла ще минулого року. І от, незважаючи на всі труднощі і складнощі, перший в Україні священичий вертеп почав існувати. Священичим він є не лише тому, що складається саме із священиків, а й тому, що його сценарій написаний якраз для священиків-душпастирів. У концепцію вертепу покладено представлення пастушків - як священиків, ангелів - як дияконів, а царів - як єпископів.
Елементи літургійного одягу, які притаманні різним видам священичого служіння, стали складовими елементами персонажів вертепу, які нам усім знайомі з дитинства. Серед негативних персонажів був лише один – «Дух світу». Він є основним джерелом небезпеки для сучасних священиків. Використовуючи спокусу грошей, влади та особистої слави, "дух світу" звабив не одного священика. Це гарно передав душпастир, який грав роль нашого найбільшого спокусника.
Завданням вертепу було також нагадати священнослужителям найважливішу місію і суть їх покликання, а саме - дарування людям Христа та служіння Йому. Тому слова-звернення Марії і обручника Йосифа до духовенства та зворушливе передавання Дитятка-Ісуса пастушкам були кульмінаційним і найбільш зворушливим моментом усього дійства. Цього ж Христа священики мусять і, зокрема, через Євхаристію та проповідь Божого Слова, а також приклад власного життя, являти і дарувати своїй пастві. Учасники вертепу виконали також кілька колядок, які - в унісон із репліками основних персонажів - допомагали донести до слухачів головну ідею вертепу.
Серед учасників цього вертепу - не лише парафіяльні священики і сотрудники. Деякі очолюють єпархіальні комісії, хтось працює у Церковному трибуналі, є і працівники Стрийського Єпархіального управління. А от роль «Старшого Пастуха» прекрасно зіграв один отець-декан.
Сценарій вертепу також унікальний, і в такому трактуванні ніколи і ніким ще не був показаний. І, звичайно, що ніякий вертеп до цього не мав такої вузьковиокремленої аудиторії, як, власне, духовні провідники й наставники та ті, хто готується ними стати. Тому є велике бажання виступити і перед священнослужителями інших єпархій, а також семінаристами. Хотілося, щоб ті ж враження, які пережили священики Стрийської єпархії від перегляду цього вертепу, змогли розділити також і інші наші співбрати у священстві і душпастирстві.
о. Олег Кобель.