У 2017 році у Франції буде висвячено 133 католицьких священика, 79 з яких будуть служити в парафіях і 54 стануть членами релігійних чернечих чинів та згромаджень (бенедиктинців, домініканців, кармелітів, цистерціанців, асумпціоністів).
Таїнство висвячення зазвичай відбувається після закінчення навчального року в семінаріях, в червні-липні, починаючи з 29-го червня. У цей день католики святкують празни к свв. апостолів Петра і Павла, «оплоту Католицької Церкви»,- повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на Седмицю та La Croix.
З 79 майбутніх єпархіальних священиків 74 залишаться в континентальній Франції, троє відправляться в заморські департаменти і регіони і двоє будуть направлені у військовий ординаріат Франції для забезпечення пастирської опіки військовослужбовців католицького віросповідання армії і їх сімей. 14 з єпархіальних священиків належать до різних нових релігійних общин або до товариств апостольського життя (спільнота Жана-Марі Віянне, місіонери Всесвятої Євхаристії, місіонерське братство Івана-Павла II, співтовариство Синоду, співтовариство Еммануїла).
Нові призначення нерівномірно розподіляються по території країни. Так, 10-15 нових священиків направляються щорічно в Париж (їх буде близько 1500 в 2017 р). За ним по чисельності призначень слідують єпархії Провансу-Лазурного Берега, які відрізняються тим, що запрошують на службу більше, ніж у всій решті Франції, кількість священиків з численних нових релігійних спільнот.
6 єпархій не отримували нових призначень священнослужителів вже більше 10 років.
У Кагорську єпархію в 2012 р було направлено 4 священнослужителя. Нових призначень там не було з 1956 р
Загальна кількість священнослужителів вище в північних, західних і східних регіонах Франції, де традиційна католицька віра залишається важливою частиною життя і культури населення. Центр і Південно-Захід страждають від нестачі служителів культу, незважаючи на те, що туди щороку приїжджають католицькі священики з Африки, Польщі та Індії.
Значне зменшення кількості священнослужителів пов'язано, в першу чергу, зі зменшенням кількості прихожан і, отже, з об'єднанням парафій ( «молодому», тобто молодше 75 років, священику можуть доручити настоятельство в 20-30 і більше віддалених один від одного храмах, особливо в гірських і малонаселених департаментах). У цьому випадку частина доручень беруть на себе парафіяни: відвідування хворих, благодійність, організація занять по катехізису і похорону.
Настоятель семінарії в Іссі-ле-Муліно під Парижем, о. Еммануель Гуляр, порівнює сучасного французького католицького священика з «позашляховиком»: «Він повинен все встигати і все вміти, спілкуватися з віруючими і з атеїстами, займатися адміністративними справами, катехизацію і здійснювати Таїнства» .
Значне зниження інтересу до релігійного служіння було зафіксовано після Другого Ватиканського собору в 1962-65 р.р., результатом якого стала «відкрита світу Церква, не відкидаюча і не засуджуюча реалії сучасного світу». За ним пішла «студентська революція» 1968 р головне гасло якої: «Забороняти забороняється». Нарешті, «влада» стала переходити до нових релігійних спільнот, які поступово відтісняли інтерес до традиційної католицької віри. Кінцю 60-х р.р. відповідає пік відставок священиків (близько 1000 в рік), в середині 70-х р.р. їх в середньому 500 на рік.
У 1960 році у Франції з'явилося вже 41000 єпархіальних священиків, в 1990 р - 25000, в 2017 р - приблизно 13000 (в середньому 1 священик на 5200 жителів, а в ряді департаментів - 1 на 15000), і лише 9000 з них приймають участь в богослужіннях. Щороку Франція втрачає близько 900 священнослужителів (смерть, відхід на заслужений відпочинок, хвороба, одруження). Якщо в 1966 році було висвячено 566 католицьких священиків, то в 1970 р - тільки 250, в 1975 р - 177, а з 1977 р - трохи більше або менше 100. Найсерйозніша криза був відзначена в 2001-2010 рр.(меньше 100). Ця ситуація порівняна лише з кінцем XVIII ст., Коли Французька революція проголосила «громадянський пристрій духовенства», позбавила Церкви практично всіх її споконвічних функцій.
Середній вік священиків сьогодні - більше 75 років (кількість священиків у віці понад 75 років дорівнює кількості священиків молодше 75 років), а 2/3 духовенства досягла віку 65 років. За прогнозами, через 10 років в країні залишиться не більше 4000 служителів культу допенсійного віку, а велика частина священиків на пенсії вже не зможе брати участі в богослужіннях за станом здоров'я.
У Франції зараз 836 семінаристів (4500 в 1966 р, 3500 в 1970; 1300 у 1975, 1150 у 1995, 700 в 2009). Підготовка йде за 2 формам римського обряду: дореформеної або «екстраординарної» (близько 100 семінаристів) і нової або «ординарної» (700).Навчання в семінарії триває 6 років (1-ий цикл: «Філософія» - 2 г .; 2-ий цикл: «Теологія», - 4 м, до яких потрібно додати рік стажування). За рік до закінчення навчання семінаристи висвячуються в сан диякона (103 в 2017 р, з них 21 належать до чернечих орденів), єпархіальні семінаристи приймають обітницю безшлюбності.