8 грудня, в день, коли Католицька Церква відзначає свято Непорочного Зачаття Діви Марії, у Вашингтоні відбулася церемонія освячення «Купола Трійці» - величезної мозаїки, виготовленої для базиліки Національного храму Непорочного Зачаття. Мозаїка стала останнім архітектурним елементом, завершальним процес будівництва собору, який вважається найбільшим католицьким храмом на Північноамериканському континенті.
Двогодинну церемонію освячення і месу очолив архієпископ Вашингтона кардинал Дональд Вюрл. У своєму слові на церемонії він назвав базиліку Непорочного Зачаття «сучасним шедевром». За його словами, саме віра спонукала людей протягом цілого століття жертвувати на будівництво церкви,- повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на СКГ.
«Діва Марія вважала, що для Бога немає нічого неможливого, - сказав кардинал Д. Вюрл в своїй проповіді. - Вона - найвищий зразок того, що значить вірити ».
Сто років будівництва. Базиліка Непорочного зачаття Пресвятої Діви Марії у Вашингтоні
Базиліка Непорочного зачаття Пресвятої Діви Марії - католицький собор у Вашингтоні, округ Колумбія, є найбільшим католицьким храмом в Сполучених Штатах і в Північній Америці, найвищою будівлею у Вашингтоні, а також восьмою за величиною релігійною спорудою в світі.
Щорічно базиліку відвідують близько мільйона паломників з усього світу, вона користується величезною популярністю у місцевих католиків і туристів.
У 1847 році за клопотанням єпископів США папа Пій IX проголосив Пресвяту Діву Марію Непорочного Зачаття покровителькою католиків Сполучених Штатів. У 1913 році папа Пій X затвердив план будівництва храму Національної Святині в Сполучених Штатах і зробив особистий внесок у його будівництво.
Перший камінь будівлі храму в неовізантійському стилі був закладений в 1920 році.
Будівля базиліки зводилася за проектом архітектора Чарльза Д. Магінніса, який заявив, що будівля церкви «не повинна імітувати храм Софії в Стамбулі, базиліку Святого Марка в Венеції, або базиліку Святого Петра в Римі».
Перше масове богослужіння відбулося в пасхальну неділю 1924 року. Однак Велика депресія і Друга світова війна зупинили будівництво церкви в Вашингтоні.
Будівництво відновилося в 1954 році. Верхній храм було завершено в 1959 році. Освячення відбулося 20 листопада 1959 року.
Довжина базиліки склала 152 метри, ширина - 73 метри, а висота до вершини хреста на куполі - 72 метри. Діаметр купола всього на 2 метри менше, ніж купол Капітолію.
Остаточно всі роботи були завершені до 1961 року. За оцінками експертів щорічно базиліку відвідують понад один мільйон прочан.
Інтер'єр собору прикрашений мозаїкою з традиційними католицькими сюжетами. Стіни церкви прикрашають численні вітражі і старовинні картини, склепіння покриває розпис. У церковному залі споруджена мармурова статуя Пресвятої Діви Марії. Одна з мозаїк, що зображують Христа Пантократора, вважається однією з найбільших в світі - її площа становить 3600 м².
Храм розрахований на 2000 віруючих. Щодня тут відбуваються шість мес. Всередині базиліки знаходяться 70 каплиць, всі вони відкриті для відвідування.
7 жовтня 1979 року храм вперше відвідав Папа Іван Павло II. 12 жовтня 1990 року він присвоїв їй титул малої базиліки.
16 квітня 2008 Папа Бенедикт XVI під час відвідування базиліки дарував їй «Золоту троянду» (лат. Rosa Aurea) - спеціальну папську нагороду, яку до XVIII століття вручали як знак відмінності монархам-католикам або їхнім дружинам, а пізніше - церквам і церковним установам .
23 вересня 2015 року під час свого візиту в США месу на східних щаблях базиліки відслужив Папа Франциск. Він очолив церемонію прославлення в лику святих францисканського ченця Хуніперо Сера (1713-1784) - засновника дев'яти з 21 іспанських католицьких місій в Каліфорнії.
Загальна вага мозаїчного «Купола Трійці», виготовленого з венеціанського скла, склала 24 тонни. На мозаїку пішло понад 14 млн. скляних фрагментів. Це робить «Купол Трійці» одним з найбільших в світі мозаїчних споруд. На ньому зображені Свята Трійця, Діва Марія, хід святих і ангелів, чотири апостола-євангелиста і Нікейський символ віри. Він також включає в себе вітражні вікна, присвячені благодійникам, на чиї пожертвування створювався купол.
Базиліка Непорочного Зачаття розташувалася по сусідству з Католицьким університетом Америки.