Перший в Лівані і на всьому Близькому Сході пам'ятник Папі Франциску було урочисто відкрито в селищі Хадас під Бейрутом.

За задумом мера Хадаса Жоржа Ауна, монумент повинен нагадати місцевим християнам, якою важливою є і плідною їх присутність на Близькому Сході, і зміцнити в їх готовності залишатися в рідних місцях не дивлячись на всі тяготи нинішньої ситуації.

Відкриття статуї відбулося в присутності релігійних діячів і політиків 14 березня - на наступний день після того, як виповнилося п'ять років понтифікату Папи Бергольйо. На церемонії виступили маронітський архієпископ Булос Матар і секретар нунціатури в Лівані монс. Іван Сантус. На відкритті пам'ятника також був присутній глава відділу зовнішніх зв'язків шиїтської партії «Хезболла» шейх Халіль Різк.

Як відзначили в бесіді з агентством Fides, джерела в Лівані, церемонію відкриття пам'ятника слід розглядати в контексті майнових суперечок, що розгорілися в останнім часом в Хадас. Йдеться про спроби ряду членів шиїтської громади конфіскувати землі, що належать християнам-маронітам. Ці спроби можуть призвести до порушенням міжрелігійного миру, що до сих пір панував в селищі,- повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на blagovest.

Не випадково на монументі розміщені цитати з виступів Папи Франциска, в яких він закликав християн Близького Сходу залишатися на батьківщині, додали джерела.

Конфлікти навколо нерухомості зіштовхували ліванських християн і мусульман і раніше. Так, восени 2013 року лідер руху «Ліванська земля - ​​наша земля» Талал ад-Дуеейхі закликав експропріювати у християн земельні ділянки, щоб побудувати на них будинки для мусульман.