В ісламському королівстві Бахрейн починаються будівельні роботи зі зведення католицького собору. Як повідомив в Мюнхені представник благодійного фонду "Допомога церкви в нужді" 11 червня відбулася закладка наріжного каменю в містечку Авалі, що знаходиться в 30 кілометрах на південь від столиці Бахрейну Манами. Собор буде знаходиться під патронажем "Богоматері Аравії", Яка є покровителькою країн Перської затоки з 2011 року, і духовним центром для понад двох мільйонів католиків апостольського вікаріату Північної Аравії,- повідомляє Християнський портал КІРІОС з посиланням на СКГ.
До нього відносяться також країни Перської затоки Катар, Кувейт і Саудівська Аравія, керує ним італійський єпископ Камілло Балліна. Апостольський вікаріат - перша сходинка до появи регулярної єпархії. Католицька громада вікаріату складається майже виключно з іммігрантів, переважно з Індії, Бангладеш або Філіппін. Багато з цих людей заробляють гроші, допомагаючи місцевому населенню по господарству або займаючись будівництвом, для того щоб підтримувати свої сім'ї на батьківщині. Умови праці тут важкі, як повідомляє фонд "Допомога церкви в потребі".
Часто ці люди піддаються дискримінації як етнічні та релігійні меншини. У доповненні до нової церкви на цьому місці також планується зробити освітній і конференц-центри. Люди можуть там отримати пастирську допомогу, лінгвістичні і культурні знання. Це важливо для людей, які прибувають на роботу, оскільки християни ризикують своїми життями, коли порушують через незнання громадські правила на аравійському півострові.
На богослужіння при закладці каменя були присутні посли Італії та Франції, також представник сунітського королівського дому Бахрейну.
Як повідомляв Християнський портал КІРІОС, король Хамад бін Іса аль Халіфа несподівано прийняв рішення про виділення ділянки під церковне будівництво католицькій громаді в 2013 році. Всупереч цій допомозі планування та процедура затвердження указу привели до суттєвої затримки. Велика частина будівельних засобів була оплачена католиками регіону. Новий собор не тільки надасть іммігрантам рідний дім, але також стане очевидним знаком доброї волі і символом для всього регіону, в якому багато християн ще піддяються переслідуванням.
У країнах аравійського півострова іслам є державною релігією. Коран і шаріат регулюють також суспільне життя. Християнська місіонерська діяльність, церковне життя і перехід в християнство оголошені поза законом. Королівство Бахрейн - маленька острівна держава в Перській затоці. Державна релігія іслам. Велика частина населення шиїти, правляча сім'я суніти. Перша католицька церква була побудована в Манамі в 1939 році і освячена через рік. Це була перша католицька церква в Перській затоці. Ще недавно в країні проживало трохи більше 50-60 католиків. Від припливу мігрантів і безлічі гастарбайтерів католицька церква в Бахрейні потроху зросла. Віруючі в обох парафіях переважно з Індії та Філіппін. На недільних богослужіннях в столичному приході беруть участь близько 20 тисяч віруючих. Шість священиків піклуються про духовне благополуччя в приході. На катехізізацію приходять 1500 школярів, яких навчають 60 добровільних помічників. Католики в Бахрейні можуть відкрито сповідувати свою віру. Король підтримує контакти з апостольським вікарієм Північної Аравії, єпископом Камілло Балліна. У 2013 році король подарував єпископу Балліна громадянство Бахрейну.